Kroatien: På kærlighedens øer

Paradis på jorden, Adriaterhavets perle, et middelhavsmagasin – Kroatien fortjener mange begejstrede epitheter, men for mange af vores landsmænd er det stadig ukendt og fjernt.

Hvad er landet berømt for, hvordan lever almindelige kroater, og hvad venter den turist, der beslutter sig for at se dette land med egne øjne??

Du er født i Kroatien, og du er meget praktisk inden for turisme

En tre timers flyvetur til et land fuld af gæstfrihed, blomster og dufte, der næsten hele året rundt opvarmes af den blide adriatiske sol.

Kroatiens kyster er så spækket med bugter og vige, og der er så mange øer og småøer, at det virker som om nogen fra oven har spredt dem generøst ud over havet, der stikker øjnene med sin unaturlige blå farve.

Regionens naturlige rigdom og skønhed har bogstaveligt talt ikke efterladt noget valg for de fleste kroater: Naturligvis er en stor del af befolkningen og især indbyggerne i kystzonen og på øerne involveret i turisme.

Et stort antal hoteller og lejligheder, caféer og restauranter, butikker og smagestuer, museer, sports- og turistcentre er klar til at byde gæster fra hele verden velkommen næsten hele året rundt. De mennesker, der arbejder i dem, dedikerer hele deres liv til denne branche og arbejder ofte i familier og dynastier, hvor de videregiver erfaring og viden fra far til søn og fra generation til generation.

Ubemærket, men metodisk og ved eget eksempel lærer børnene et erhverv: Det virker f.eks. helt naturligt, når en restauratør sætter sig ned med sine gæster, og hans lille datter sætter sig lige der, i bare ti eller femten minutter, ikke mere…

I den tid hører den lille pige sin far tale til gæsterne og fortælle dem om maden, stedet, de er i, de mennesker, de arbejder sammen med, hvordan de kan tilbringe deres tid i Kroatien. De enkle regler for gæstfrihed, tale på forskellige sprog, viden om regionens historie, madlavning og geografi læres helt ubevidst af barnet.

Dette sikrer, at familievirksomheden er i gode hænder. De fleste kroatiske ansatte inden for turisme taler flydende engelsk, og i betragtning af nærheden til Italien og næsten halvdelen af befolkningens italienske rødder også italiensk.

Du ved… Hvem kom først på den idé??

På det moderne Kroatiens område, nemlig i den middelalderlige republik Dubrovnik, blev en velkendt historie om hr. Harpagone – helten i Molières komedie “Den elendige” født. Forfatteren af stykket var Marin Držić, og han levede omkring hundrede år før den franske komiker.

En lignende går faktisk tilbage til den berømte middelalderlige matematiker og fysiker Marinus Getaldić, som opfandt 2/3-meter keglelinsen og det første refraktorteleskop – længe før Newton “opfandt” det.

Kroatien hævder at være først med at indføre karantæne som en foranstaltning til at beskytte indbyggerne mod epidemien i 1377 og hævder at have gjort krav på denne humanitære bedrift fra Venedig.

Folk, som efter vores standarder blev “forvist” til meget gode steder: til de smukke øer Mljet og Lokrum.

Endelig var det Republikken Dubrovnik, der officielt afskaffede slaveriet for første gang i 1416 til sammenligning afskaffede Det Forenede Kongerige og USA slaveriet helt i det nittende århundrede, og Danmark afskaffede livegenskab i 1861 .

En yacht er både en luksus og et transportmiddel

Der er et enormt antal øer i Kroatien, så alt, hvad der er flydende, er højt værdsat.

Det er naturligvis ikke alle, der har en yacht, men det er almindeligt at komme fra den ene ø til den anden med færge, katamaran eller båd.

Færgerne bringer bilerne direkte ud på dækket, og der er en særlig platform til dem: du skal bare sætte bilen af og læne dig tilbage, slappe af og nyde udsigten. Vandtransport kører efter køreplan ligesom busser og tog, og folk pendler til arbejde, skole eller på udflugter.

De mange privatejede yachter er fantastiske: deres størrelse, design og geografi yachten skal bære et flag afspejler virkelig verdens mangfoldighed og Kroatiens åbenhed over for verden.

Yachts med flag fra Finland, Australien, USA, Danmark, Ukraine, Kroatien og Italien ligger ved siden af hinanden i Korcula. “Yachten blev slæbt af en chauffør,” fortæller en Dansk sejler fra Sankt Petersborg, “og jeg sad på et fly. Nu kører jeg.

“Og vi havde en fantastisk svømmetur helt alene,” smiler drengene fra Sochi. Store eller små, luksuriøse eller beskedne, der er yachter for enhver smag og ethvert budget.

Hver tiende borger i den middelalderlige Dubrovnik-republik var en sejler, og det moderne Kroatien tiltrækker sejlere fra hele verden og har taget føringen i udviklingen af sejlsport i Europa og overtaget den fra det længe førende Frankrig.

Ved du…Hvem Kroatien er berømt for??

I det lille Kroatien er der adskillige verdens “mærker” – nej, ikke af teknologi, men af fremragende mennesker og endda… hunde: et mærke er et navn, der har opnået et ry og arbejder for sin ejer.

For forretninger, og ikke kun her, er det almindeligt kendt, at det var i Kroatien, på øen Korcula, at Marco Polo, den store rejsende, blev født, takket være ham, som europæerne først lærte om Tibet, Japan, Madagaskar og andre fjerne lande, først hørte om kul og olie, om papirpenge, krudt, porcelæn, kompasset.

Selv opskriften på spaghetti – en italiensk ret, ser det ud til – blev bragt med hjem fra Kina af en berømt rejsende. Selv i dag kan man stadig finde navnet Polo i Kroatien, og souvenirs, tøj, smykker og alt, der bærer Marco Polos navn, kan stadig findes på gaderne. Hoteller, butikker og gader er opkaldt efter ham. Polo-familiens hus, hvor den lille Marco blev født og boede, indtil han var tre år, er en af hovedattraktionerne i byen Korcula på øen af samme navn.

Et andet superbrand, men denne gang vedrørende øen Mljet, er den gamle helt, kongen af Ithaka, den snedige Odysseus, hvis snilde hjalp grækerne med at erobre Troja. På en ø i det nuværende Kroatien tilbragte han syv år i nymfen Calypso, der var betaget af ham…

Når du kommer til Mljet med sine smaragdgrønne søer, høje fyrretræer og cypresser, den reneste helbredende luft og cikadernes ringen, er det let at tro på legenden, fordi sindet skifter fuldstændig til den skønhed, der omgiver dig, og alle bekymringer og problemer er glemt og synes at være uvirkelige.

Og selvfølgelig er dalmatinerne en af de smukkeste hunderacer, som er et kendetegn for Kroatien. Men i verden forbinder folk disse søde piger mere med en Disney-tegnefilm end med deres hjemland Dalmatien, en af landets største regioner.

Efter et solidt måltid skal du… elske

Uanset hvad du får serveret af de gæstfrie kroater, vil de fortælle dig om den usædvanlige virkning af den mad, de serverer. “Østers er et meget stærkt afrodisiakum,” siger ejeren af Vila Koruna, en restaurant i den gamle bydel Ston nær Dubrovnik. – “Det virker uden fejl i en uge, og lidt i tolv dage.”. Og alt sammen takket være stedets skønhed og den klareste bugt, hvor de vokser.

Rejsen fra østers til tallerken tager tre år: så lang tid tager det for skaldyret at udvikle den ønskede gastronomiske form og imponere dig med sin ømhed, aroma og magiske afrodisiakale virkning.

Citron, friske salatblade og selvfølgelig kold hvidvin – det er ledsagelsen til disse fisk og skaldyr. Muslinger koges i en krydret sauce af olivenolie lokal, selvfølgelig , persille, hvidløg og… hav. “Hvordan skulle det ellers kunne være, for muslingerne har jo en indvendig skal.

Når den åbner sig, når den koges, “kommer havet ind” i saucen, hvilket giver den en fin og unik smag, forklarer Marchito, der driver en restaurant på Brac. – Du kan drikke den direkte fra koppen, hvis du allerede har spist muslingerne. Det er en ægte kærlighedsdrik: naturen selv fylder dig med energi!”

Kroatisk mad er en del af middelhavskøkkenet: Krydderurter, tomater, oste, alle slags salater, grillede grøntsager, panerede og friturestegte fisk og skaldyr samt olivenolie er populære.

Italienske retter er populære: pizza, pasta og risotto, og meget ofte er de lavet med fisk og skaldyr: blæksprutte, blæksprutte, blæksprutter, rejer. Du kan ikke forestille dig et bord uden prosciutto – her kalder de disse delikate skiver af saltet skinke.

Kaffe drikkes morgen, eftermiddag og aften, igen på mange måder på grund af Kroatiens etniske og geografiske bånd til Italien, men te er alt for sjældent: det betragtes som et godt middel mod forkølelse og andre lidelser, men ikke som en hverdagsdrik til alle lejligheder, som i Danmark.

Supper er sjældne, fordi det er for varmt til at spise varme flydende fødevarer, men du kan finde nogle interessante opskrifter, f.eks. muslingepuré-suppe, som du kan prøve i Ston.

“Alt, hvad du spiser, er fisket inden for en radius af 1.000 meter herfra”, står der på et skilt på en af restauranterne.

Og det er sandt: det klareste vand i bugten, solskin og gæstfrihed er med til at brødføde fremmede her som Ahmatov: “Frisk og skarp duft af hav på en skål med østers på is…”. Selv om kroaterne er store romantikere, er de lige så pragmatiske: “Ja, østersen skal vokse i fuldkommen renhed, for det er det, folk spiser bagefter…”. Disse ord bør være i vores producenters ører!

Det kroatiske køkken adskiller sig fra det kontinentale køkken. Med indflydelse fra tyske og østrigske traditioner bager værtinderne delikate strudeller og alle slags pølser, som oftest tilberedes på grillen.

Generelt er Kroatiens befolkning ærbødig over for mad, værner om gamle opskrifter og madlavningsmetoder og serverer sådanne retter som et tegn på særlig respekt og agtelse.

Der er nogle usædvanlige opskrifter: hvad franskmændene ville sige, hvis de smagte frøretten fra Neretva-flodens dal?

Fisk og skaldyr steges normalt og spises på grillen, og olivenolie tilsættes først efter stegningen – det er sundere og mere velsmagende, mens de rigtige krydrede kul, helst af druesorten, giver retten en unik smag…

Fisken er ofte grillet med majs ved siden af. Det er et særkende ved det kroatiske køkken, og du bør prøve det, for det er meget velsmagende! De lokale foretrækker at købe deres grøntsager og fisk på markedet og i fiskeboderne, et af disse steder er på den gamle Dubrovnik-mole. Det er meget vigtigt at have “sin” sælger på markedet eller i en fiskebod, ligesom det er meget vigtigt at have en familielæge eller “sin” frisør.

I Kroatien elsker de søde sager, og ud over bagværk er kandiserede og tørrede frugter også meget populære. Kandiserede appelsinskaller arancina , ristede kandiserede mandler crocanaat , kager af figner og appelsiner og endda salami af figner og mandler er ikke kun søde, men også sunde og har naturligvis de samme magiske egenskaber!

Der er også andre søde retter, som du ikke vil smage andre steder: kogt kvæde-dessert kotonyata , creme caramel rosata, makaronikage og mange andre. Der skal også lige siges et par ord om den lækre is – na-tu-ral-no!

Olivenolie og vin er det, som mange kroatiske bønder lever af. Virksomheden går i arv fra generation til generation og er næsten altid familiedrevet.

Det er et vanvittigt hårdt arbejde, som nogle gange ikke er særlig rentabelt, men kendere ved, hvordan man fremstiller de bedste lokale vine og olier, som ofte er aromatiseret med f.eks. rosmarin eller appelsin.

Vinkælderen var ikke særlig rummelig

Den oprindelige kroatiske druesort hedder Plavac Mali, og den rødvin, der fremstilles af den, er en af de mest berømte i landet og har en subtil og raffineret smag og aroma. Hemmeligheden ligger i druernes vækst: de elsker de næsten ufremkommelige bjergsider; solen giver dem også næring i den salte havvind, hvilket gør vinen unik, let syrlig og endda salt.

Andre berømte kroatiske druesorter og vine omfatter Posip fra øen Korcula som især er kendt for sine hvidvine , Maraština, Rukatac og også den svært udtalelige sort Grk.

Smagningen af den unge vin var en succes

I Kroatien drikker man meget vin, men der er en vis drikkekultur: vinen ledsages altid af mineralvand eller almindeligt vand, og som regel er der ingen problemer med hverken sundhed eller adfærd.

Vidste du, at… Den middelalderlige republik Dubrovnik opfandt miljøvenlig aircondition og brugte køleskabsposer

I de varme sommermåneder brugte aristokratiet og de almindelige indbyggere i den middelalderlige by Repubblica altid denne geniale anordning til at køle luften.

På siderne af vinduet var der sokler med huller i dem, kaldet ørerne. En pind blev spundet ind i den, og en våd klud blev hængt på den uden for vinduet. Den varme luft, der strømmer igennem den, afkøler luften og bringer køligere og friskere luft ind i rummet.

I mellemtiden skænkede hertugerne fra Dubrovnik drinks på is til deres elskede gæster, hvilket ifølge optegnelserne fra 1642 ! , blev om natten bragt i særlige termotanke fra toppen af Snezica-bjerget 1234 m nær Cavtat. Hvordan middelalderlige mobile køleskabe blev designet, kan vi desværre kun gisne om.

Blandt de mere alvorlige husholdningsanordninger er afløbssystemet på Stradun: på begge sider af gaden kan man stadig se knapt synlige grøfter, hvor vandet løb i middelalderen.

Dubrovniks stolthed er akvædukten, som blev bygget i fyrrerne i det 15. århundrede og stadig er i drift i dag. Vandet er drikkeligt, også ved det gamle vandværk – det store og det lille Onofro-springvand, opkaldt efter Onofrio della Cava fra Napoli, som byggede vandværket her.

Sæt dig ned på stien?

Det er også meningen, at du skal gå

Hvis du vil opleve Dubrovniks livsstil mere end den kroatiske, skal du lære at spotte. At gå langsomt gennem de samme steder flere gange er en del af Dubrovniks borgeres livsstil, en måde at kigge på folk og vise sig frem på, at socialisere, at udøve sin yndlingssport at stirre på forbipasserende over en kop kaffe for at afslutte hånet, som kroaterne spøger.

Man tager sig god tid til at gå langs den valgte sti eller instinktivt dette er for turister, for folk fra Dubrovka ved, hvor de skal gå , man stopper op her og der, snakker eller tænker over, lægger mærke til, hvad der bliver lavet, hvad der er på tilbud, hvad der tales om.

Du går rundt om disse steder igen og igen, og du lægger mærke til, hvor du vil afslutte din hån, men beslutter dig ikke for det på første eller anden omgang. Der er ingen destination i sig selv, det vigtigste er processen og glæden ved at gå!

Særligt vellykket ville være en håndsang langs Stradun, hovedgaden i Dubrovnik og den gamle bydel. Gaden kan også hævde at være den mest stilfulde i Europa med huse i barokstil, der er bygget efter et bestemt design.

Man kan sige, at de er typiske, men de er ikke ansigtsløse og sjælløse moderne kasser – de er charmerende treetagers stenbygninger med mansard, med skodder, med skodder, med “buede” indgange. Butikkerne og bænkene er nedenunder, ligesom i tidligere århundreder og har altid været det: selv vinduerne i stueetagen blev oprindeligt planlagt, så de kunne fungere som butiksvinduer.

Mellemste etager var og er stadig beboelsesrum, men køkkenet lå altid på øverste etage, for hvis en brand startede der, var den normalt ikke så truende, at den kunne ødelægge hele huset, som hvis den startede på første eller første sal.

Vidste du, at… Kroatien er et øko-paradis?

Det er svært at forestille sig, men på øen Lopud, der ligger tyve minutters sejltur fra Dubrovnik, er der ingen biler! Det er også hjemsted for en af landets smukkeste strande, Shun.

En del af den er forbeholdt naturister, hvilket ikke er ualmindeligt i Kroatien: for dem, der foretrækker at svømme og solbade “med hele kroppen”, er der en del specialiserede rekreative områder.

Hele verden er et teater, og hele Dubrovnik er en scene

Mange teater- og musikfestivaler, koncerter i de største katedraler, et stort antal gademusikere men meget professionelle – et billede, som man kender fra storbyerne, især fra Dubrovnik.

Ja, bliv ikke overrasket, og det gælder også for hverdagen, for der er ingen steder at gå hen, og du er med i den farverige action, når hele byen bliver en åben legeplads. Broer, paladser, balkoner, kapeller, pladser og gader, terrasser, klostergårde, fæstningsmure..

Alt er fyldt med teaterstemning. Dette er starten på Dubrovnik Summer Games, en berømt teaterfestival, der har været afholdt siden 1933, og i 1950 blev Dubrovnik udråbt til en scene og et fænomen i verdensteateret.

Den besøges af skuespillere og instruktører fra hele verden, som elsker at optræde i den levende kulisse – middelalderbyens arkitektoniske ensembler – og som sætter pris på den tætte kontakt med publikum. Teatrets uimodståeligt charmerende atmosfære er en god grund til at komme her til sommer og se det med egne øjne.

Ud over teaterfestivalen i Dubrovnik afholdes der farverige arrangementer i hele Kroatien, som næsten hele landets befolkning deltager i, både unge og gamle.

Det er f.eks. tilfældet med processionen til ære for Dubrovniks skytshelgen. Vlaha. Aktiviteterne kan ikke udelukkende kaldes kirkerelaterede, selv om de omfatter en messe og fremvisning af kirkebannere. Der er basuner, festligt klædte mennesker, fakler, og så går det hele over i julesangoptog, karneval, fastelavnsfest. Mændenes sabel danser, ridderbrydning, musik og sang – alt sammen forherliger det liv, der flyder så meget i Kroatien.