Sergei Chubarovs magiske realisme

Sergei Chubarovs “Holga”-udstilling blev åbnet på Gallery of Classical Photography og vil blive vist indtil den 20. februar 2023. Udstillingen omfatter mere end halvtreds snapshots: stemningsfulde by- og landskabsbilleder og enkle billeder taget med Holga analogt kamera på sort-hvid- og farvefilm.

Dette billige mellemformatkamera har været produceret siden begyndelsen af 1980’erne i Kina. Den var oprindeligt beregnet til de fattige og beskedne indbyggere i Riget i midten og Hongkong. Plastikkameraet “kameraet til folket” fik senere kultstatus og blev populært blandt fotografer på grund af dets kunstneriske kvalitet. Et kamera med blødt fokus og instagram-forvrængning i retro-stil kan give et foto et “kunstinspireret” æstetisk udtryk. Mange af Chubarovs farvefotografier er et ekko af de maleriske “stemningslandskaber” af den franske kunstner Camille Corot fra det 19. århundrede. Men i modsætning til den berømte mester stræber fotografen efter at skabe et billede, der er præget af grafik og harmoni i formen.

Udstillingen er allerede blevet besøgt af mange professionelle fotografer og kunsthistorikere. Dette er, hvad de siger om det, de har set:

Fotograf Andrey Bataev mødte Sergey Chubarov i 2006, da han lige var “begyndt at lave billeder, ikke kun til familiealbummet”. Han var fascineret af Sergejs landskaber, som han dengang kaldte “billeder”: “Jeg har fulgt udviklingen og eksperimenteringen af Sergeis fotografiske arbejde fra 2006 til 2023. Sergei har langsomt men sikkert bevæget sig fra klassiske landskaber og genrefotografier til de “syv skridt ud over horisonten”. Bag fortællingens og historiefortællingens horisont, som han kaldte “litteratur”, mod rene billeder uden titel eller konventionel “mening”. Holga’en med dens overjordiske farver og uskarpe fokus har virkelig hjulpet ham. Men det var også, med Sergejs ord, blot et “værktøj”, ikke et mål i sig selv.”.

Ifølge Anton Tereshchenko, fotograf og ven af Sergey Chubarov: “I billeder af Sergey kan man beundre naturens skønhed eller situationen, som han følte fint, formens elegance, billedets plasticitet, opfundet historie eller en henvisning til kulturarv. De er ikke langt ude. Man bliver ikke træt af hans fotografier, som synes at tilpasse sig til beskuerens humør. Du kan stole på dem.

Fotograf Alexander Gurov har sat stor pris på Sergey Chubarovs landskabsværker, der blev præsenteret på udstillingen: “Det er måske sværere at fotografere et landskab fuld af liv end at finde dette liv i andre genrer. Fotografen er dømt til at gentage allerede etablerede klichéer, og kun en ubetinget kærlighed til naturen og en skarp fornemmelse for form og farver kan ændre denne situation. Så beskueren vil ikke bare gå forbi hans værker uden at opleve nogen følelser, men i stedet stirre og leve blandt denne skønhed. Sergey Chubarov er præcis den slags bemærkelsesværdige fotograf, som jeg husker.

Den amerikanske fotograf og kunstkritiker Michael Steinberg mener også, at landskabsfotografering er en af de mest udfordrende kunstgenrer: “På den ene side er det den mest tilgængelige genre, hvilket er grunden til, at de fleste mennesker fotograferer den. Men jo vanskeligere det er at lave et rigtig godt, interessant landskabsfoto, som på den ene side ville være smukt, og på den anden side – ikke falder i banalitet. Jeg tror, at Sergei var god til det. Og det er på trods af, at han har fotograferet meget med Holga. Og det er et meget vanskeligt kamera! Det er let at blive fortryllet af de superkontrastfulde, grovkornede billeder med plastiklinser, der forvrænger billedet. Men Sergei fotograferede med Holga’en som med ethvert andet kamera, idet han ikke lod det overvælde sin skabervilje. Jeg kigger på hans værker: to hunde i sneen, en kat, en ø i tågen, børn. Almindelige emner i almindelighed. Men hans fotografier er Je ne sais quoi, noget, der er svært at beskrive med ord, og så snart vi ser på dem, ved vi, at det er ægte!”.

Ifølge typograf Valery Samarin udforsker Chubarov verden omkring sig ved hjælp af Holga’ens tekniske ufuldkommenhed: “Grundlaget for alting hos Sergei er form, farve og perspektiv, som han bruger til at få fantastiske billeder. Ved hjælp af skarphed og farve markerer Chubarov de vigtigste kompositoriske elementer i billedet: det er som om han siger til beskueren, at han skal kigge her! Her er hovedtemaet i den visuelle symfoni!”.

Fotograf Anna Golubovskaya mener, at den genre, som Sergey Chubarov arbejdede i, kan klassificeres som magisk realisme: “Det sker meget sjældent, når en fotograf, der har skabt sin egen verden og befolket den med karakterer, forbliver i en tilstand af skaber i mange år. Sergey Chubarovs verden er en slags eventyr, som er til stede tæt på os, men man kan kun se den fra en bestemt vinkel. Mange fotografer har forsøgt at skabe noget lignende, men oftest går de ud over det surrealistiske eller abstrakte. Sergei derimod var blot ved at skifte farvede paraplyer, ligesom den magiske eventyrforfatter Ole-Lukoya, og “Holga” var hans gode hjælper. Takket være hende udvidede han vores syn på almindelige ting og inviterede os ind i en vidunderlig verden, som vi gerne vil vende tilbage til igen og igen.

Producer og fotograf Andrey Troitsky bemærker, at fotografens værker for ham personligt har noget, han vil kalde “tidens invasion”: “Det er, som om det samme billede hører til den tid, hvor det blev taget, og også til en anden tid – meget tidligere. Samtidig mener han, at “Chubarovs arbejde kunne kaldes fotografisk impressionisme.

Fotograf Lidia Zhukovskaya fremhæver Sergei Chubarovs fotografier, “fordi de hjælper os med at se verden på en måde, så vi har lyst til at leve”. “Jeg elsker dem for kompleksiteten bag den tilsyneladende enkelhed, for originaliteten og den kreative mangfoldighed: Når man ser på dem, er det, som om verden omkring en begynder at gå i stykker og samtidig udvides og bliver uendelig,” siger hun.

Fotograf Natalia Pustynnikova siger om sin veninde og kollega: “Internetklubberne i begyndelsen af 2000’erne var et livligt, ja, endog sprudlende sted. Og i denne tumultariske polyfoni havde Sergey sin egen stemme, og endnu vigtigere, en stemme, der lød oprigtigt, ikke højlydt, men altid den rigtige. Hans arbejde har altid været intonationelt præcist og troværdigt. Uanset hvad han fotograferer – mennesker, landskaber, genstande – taler det hele til beskueren og inddrager ham selv i dialogen. Jeg tror, at det er det vigtigste, man skal stræbe efter i fotografering.

Du kan finde flere oplysninger om udstillingen på Gallery of Classical Photography’s hjemmeside