Retninger for samtidskunst kører med lynets hast. Et excentrisk karneval, tusindvis af kostumer, en maskerade af kulturer, genrer, stilarter, teknikker. En opfundet illusion bestående af nye ideer, lånte omgivelser, moderne tilbehør og andre ingredienser. Disse elementer, der enten interagerer eller gensidigt udelukker hinanden, erstatter det mytopoetiske indhold i den gamle europæiske kunst og tilsidesætter det kommercielle formåls onde. Postmodernismen fokuserede på registrering og udforskning af det overlappende område. Hendrik Kerstens’ valg – gammel hollandsk kunst og moderne portrætkunst.
Og da Epson min faste udstillings- og kreative sponsor gav mig Perfection V10/V100 Photo-scanneren uden det integrerede diamodul , blev processen med at scanne ansigter meget lettere. Scanneren er let og nem at bære over lange afstande, mens dækslet kan åbnes 90º og 180º for at give plads til en bred vinkel. Men det bedste ved den er, at den kan holdes lodret. Siden da er ikke kun jeg selv og min familie, men også venner, andre fotografer og folk jeg kendte, som var nysgerrige efter at se mig selv i et nyt billedformat, blevet mine modeller.
Jeg tog mine første scannede portrætter ret spontant og sporadisk. Men i årenes løb er den blevet mere og mere inddraget i den kreative proces. Det var dengang, at jeg fik ideen til to projekter, Transformation og Identitet, som jeg stadig arbejder på i dag. Projektet “Transfiguration” har til formål at udforske mulighederne for interaktion mellem maleri og fotografi, eller rettere sagt, at lave et visuelt ekko af portrætter malet af kunstnere fra tidligere århundreder, med fotografiske portrætter af mine samtidige lavet i moderne scanografi.
Det er også et forsøg på at finde følelsesmæssige og psykologiske forbindelser mellem mennesker fra forskellige epoker og skabe nye figurative analogier i tidsmæssig sidestilling. Identitetsprojektet er en overførsel og kunstnerisk projektion af kendte ansigter til nye semantiske, følelsesmæssige og kunstneriske sammenhænge. Lang eksponeringstid og for det meste lukkede øjne gav mig mulighed for at fokusere på mine karakterers indre tilstand.
Det bløde “nordlige lys” giver pigen en subtil form til ansigtet. Det distancerede blik er forførende for beskueren… Hendrik Kerstens’ galleri af værker – portrætter af fotografens datter. Drømmende eller ukuelig, deprimeret, stolt eller beskeden, stærk men svag – Paula kigger op fra den hollandske mester’s “lærreder”, der er udstillet på udstillingen. Damen bærer indviklede hovedbeklædninger, lige fra en hvid plastikpose på hovedet med løftede arme, der giver den form som en gammel hue, til et slør, der er viklet om hendes hoved som et religiøst slør, eller hendes hår er viklet ind i folie som en turban eller dækket af net. Samtidighed og samtidig tidløs skønhed – det er det, der tiltrækker Kerstens’ værker, og hans opfindsomhed synes ubegrænset.
I dag er tendentiøsiteten og gigantomanien i det kunstneriske fotografi rettet mod presserende emner, der omhandler de akutte problemer med globaliseringen og kompleksiteten af sociale relationer i vores politisk korrekte, men ikke særlig tolerante verden. At vende tilbage til de primære og vigtigste kunstneriske værdier er ikke længere af interesse for mange fotografer. Henvisningen til fortiden er en dialog med traditionerne i den klassiske visuelle arv, i øvrigt i hans eget land, en slags forsøg på at finde en længe savnet humanisme.
Det nye ved det tidlige hollandske maleri lå på den ene side i den omhyggelige “beskrivelse” af genstandenes overflader og på den anden side i en særlig plasticitet, der blev opnået ved hjælp af nøjagtigt kortlagte og dygtigt anvendte lyseffekter. Det er derfor, at fotografen, hvis vigtigste udtryksmiddel er lyset, har passet så godt ind i rækken af gamle mestre. Maleri fra et fotografi er et velkendt trick, Kerstens laver et fotografi fra et billede, eller snarere fra erindringer om det, dets “mindeværdige kast”..
Han har kun én heltinde, som han observerer gennem hele sit liv. I sin Paula-serie maler fotografen et monoportræt af en enkelt person. Kerstens prøver sine rekvisitter, som om hun skulle opføre et børneteaterstykke for sin datter, men tiden er den primære instruktør. Den tid i historien, som fotografen refererer til, og den tid i menneskeheden, den tid, hvor han fanger Paulo. Pigen bliver på samme tid objekt og subjekt i en epokal og moderne kontekst.
Moderne fusion: et psykologisk portræt og en “kunstnerisk rekonstruktion” af genren. Skal tilskueren gætte sig til forfatterens bemærkninger, lede efter paralleller til andre store hollandske maleres værker?? Det er der ikke behov for. Ingen direkte artikulation her. Faktisk var nøglen til “historicismen” prototyperne af renæssance- og barokhovedbeklædninger til damer.
“Moderniteten”, herunder den moderne kunst, begynder som bekendt med en ny holdning til tingene. Men det var først med en realistisk æstetik – og fotografiet bidrog i høj grad hertil – at den almindelige, enkle genstand kunne fungere som et udtryk for værdi, som tidligere kun kultgenstande eller kunstværker havde haft. I det gamle Europa var hovedbeklædninger altid på toppen af moden. Paula er iført en kegleformet gennin fra en lampeskærm, en hue af aluminiumsfolie eller en serviet, et håndklæde bundet i form af et krucifiks.
Den klassiske form af den nationale hue var et udtryk for den hollandske opfattelse af kvindelig dyd og skønhed. Paula er iført noget, der ligner en luksuriøs “møllesten”, som er navnet på en stor blondekrave, som både mænd og kvinder i Flandern gerne bar indtil det 18. århundrede. Alle disse mangfoldige fortolkninger – de absurde “forfalskninger” – er ikke irriterende, men får snarere seeren til at tænke på den subtile kulturelle ironi, hvormed forfatteren behandler sin store arv, samtidig med at han forbliver helt seriøs.
Kerstens har efterladt os Paulas rigtige ansigt uden make-up, mode, feminisme! Hendes blege hud, arme og skuldre synes at være blevet løftet ud af mørket. Men dette er en alabastermaske, som ikke kun voksede på ansigtet, men som også absorberede det, så det er umuligt at fjerne den. Den samme, arvet fra de store hollændere. Det er som om Kerstens modbeviser den gængse opfattelse, at kameraet aldrig lyver, hans kamera efterligner virkeligheden, mens virkeligheden er fiktion. Men er det ikke det, hvad ægte kunst handler om??
Hej! Jeg har et spørgsmål på vegne af Paula. Hvordan kan man tage billeder fra hukommelsen? Er det muligt at gemme billeder direkte i vores sind uden at bruge et kamera? Jeg er nysgerrig efter at høre dine tanker og erfaringer om dette emne. På forhånd tak!