På dette års mode- og stilbiennale for fotografi viste Multimedia Art Museum den berømte August Sander. Nogle tilskuere var forvirrede: “Hvad har Zander med mode og stil at gøre?”? Muligt svar: Sander er en så stor og systematisk figur i fotografiets historie, at han naturligvis har noget at gøre med alt i verden.
Takket være Multimedia Art Museum for at donere fotos.
August Sander. Notar, 1924
Trykt af Gunther Sander i 1980.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Galerie Priska Pasquer Köln
Sanders billeder er fulde af detaljer, der er interessante at se på. Du kan bedømme mode, materiel kultur, læse kropssprog, fortolke ansigtsudtryk i det uendelige og overveje karakterer og skæbner. Økonomi, moral, psykologi, livsstil og levevilkår, komfort og velstand, fattigdom og sygdom, skødesløshed og omsorg, narcissisme og frygtsomhed, individet og gruppen – Zanders fotografier tilbyder mange objekter til undersøgelse og fortolkning.
Mode og stil er også en af dem. Beskueren kan forvente, at kunsten tilfredsstiller forskellige følelsesmæssige og æstetiske behov, og kunstnerens værk kan glæde, oprøre eller efterlade en ligeglad, men hos Zander er der ikke tale om følelser, men om information. Information, der præsenteres objektivt, er altid værdifuld, uanset hvad man har af holdninger og præferencer.
Første halvdel af det 20. århundrede var en tid, hvor fotografiet var ved at lægge kursen for sin fremtidige udvikling. Den blomstrende illustrerede presse var med til at udvikle principperne for reportage – en levende og overbevisende beskrivelse af begivenheder og personligheder. Avantgarderne foreslog at se på velkendte ting fra en ny vinkel og et nyt synspunkt, som ingen andre end fotografen, der med sit kamera i lille format bevæger sig i det moderne livs rytme – op, ned og diagonalt.
De amerikanske purister i f/64-gruppen hævdede nye skønhedskanoner – rent fotografiske, der ikke accepterede maleriets og skulpturens standarder, men som ikke grundlæggende modsagde dem. Fotografiet søgte og fandt sig selv, sit eget særlige sprog, sin egen filosofi, sin egen holdning til virkeligheden og billedet. Sander forsøgte at udlede det fra fotografiet, som allerede i det 19. århundrede blev anset for at være dets væsentligste egenskab: klinisk, protokolmæssig objektivitet.
August Sander. Kunstneren Anton Rederscheidt og hans hustru Martha Hegemann, ca. 1925
Trykt af Gunter Sander i 1974.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Galerie Priska Pasquer Köln
August Sanders Opus Magnum – “People of the 20th Century” dækker slutningen af 1910’erne og begyndelsen af 1930’erne. Han satte sig for at udforske det tyske folk gennem fotografering – for at udarbejde et komplet katalog over sine samtidige “i overensstemmelse med den eksisterende sociale orden”. Sander havde inddelt hele det tyske samfund i syv grupper, en opdeling, der var meget original og afspejlede alle mulige indfaldsvinkler: erhverv, klasse, familie, kultur osv. p. Bonde, håndværker, kvinde, ejendom og erhverv, kunstarbejdere, storbyen og de sidste mennesker.
Blandt de personer, som Zander fotograferede, var der mange kendte personligheder inden for kunst, kultur og det offentlige liv, men fotografen opgav ingen navne, men signerede billederne efter de af ham valgte klassifikationsprincipper: en enkemand med to børn, en kemiker, en vagabond, en stalker, arkitektens kone.
Hans karakterer er ikke specifikke individer, men repræsentanter for arter, klasser og slægter. Hvis en fotograf fastlægger virkeligheden så ærligt og upartisk som muligt uden at forsøge at forbedre, fremhæve eller styre fortolkningen, men blot vise alting som det er – så bliver fotografiet det ideelle redskab for samtidige og eftertiden til at drage konklusioner om menneskehedens tilstand på et bestemt tidspunkt i historien. Både som et folk som helhed og som enkeltpersoner.
“Fotografiet kan formidle virkeligheden i al sin skønhed uden at skjule den til tider skræmmende sandhed, men det kan også bedrage på den mest brutale måde. Vi skal lære at se sandheden, at afsløre den for vores samtid og at give den videre til de næste generationer, uanset om vi har gavn af den eller ej. Måske er jeg som et fornuftigt menneske for dristig til at se tingene, som de er, og ikke som de burde være, men jeg håber på tilgivelse, for jeg kan ikke gøre andet.”
August Zander. Sekretæren i den vesttyske radio i Köln, 1931
Udgivet af Gunter Sander i 1979.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Galerie Priska Pasquer Köln
I fotografiets historie kaldes Zanders arvinger traditionelt for de næste generationers mestre, hvis arbejde kombinerer analysen af individet og det arketypiske. Det er oftest et portræt, men ikke kun det. Man plejer at nævne Diane Arbus, men efter min mening er det, som Arbus har til fælles med Zander, måske hendes ønske om at beskrive et fænomen, som ikke er objektivt, men omvendt.
Susan Sontag sagde, at Arbus tydeligvis har en vis forfatterholdning, som han formidler gennem sine portrætter. Sanders position er derimod fraværet af en position, eller i det mindste at den ikke er synlig på nogen måde. Fotografiets kald er ifølge Sander at give et objektivt billede, der kan bruges til at drage objektive konklusioner.
Kompromisløs objektivitet kan være et problem. Ærlighed og direktehed kan være til ulempe. I Zanders tilfælde blev dette meget hurtigt klart, efter at nazisterne uden forklaring forbød fortsættelsen af projektet og forsøgte at trække det allerede realiserede tilbage.
En sand fortsættelse af Sander finder vi hos nutidige konceptualister, hvis lidenskabsløse, følelsesløse, protokollerede og kedelige serier ofte efterlader den utrænede beskuer forvirret og irriteret. Mestre fra Düsseldorf-skolen, landskabsmalere, der skildrer banale byrum, portrætmalerne som den berømte mester Rineke Deikstra. Hvis vi fjerner forfatterens stemme og giver de udvalgte emner en fri stemme, begynder de at tale for sig selv. Og det er fotografiet, der giver dem mulighed for at blive hørt.
August Sander. Cirkusartister, 1926-1932
Trykt af Gunter Sander i 1982.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Kooperativ Galerie Priska Pasquer Köln
Fotografiet kan afsløre det, der ikke kan afsløres på nogen anden måde end ved at skabe et visuelt katalog, et register, typologier. Ved at analysere det indsamlede materiale kan man se det usynlige og drage konklusioner. Om ligheder og forskelle, om strukturer og mønstre. Det er derfor vigtigt at dække så meget materiale som muligt for at beskrive fænomenet som en helhed. “Et vellykket fotografi er kun et første skridt på vejen til intelligent brug af fotografiet. Et enkelt foto eller to eller tre er ikke nok for mig, et foto er som en mosaik, det når kun analytisk niveau, når det ses i masse”.
Sander og hans tilhængere er ikke optaget af skønhed, godt og ondt – de er interesseret i sandheden. Spørgsmålet om, hvorvidt fotografiet objektivt afspejler virkeligheden, er det evige spørgsmål om fotografiet. Den fremherskende opfattelse blandt filosoffer og analytikere har længe været, at fotografisk objektivitet er umulig: ethvert fotografi taget af et menneske er altid en fortolkning og et kulturelt betinget produkt. Sander ved århundredeskiftet forsøgte alligevel at nærme sig sandheden, på trods af den tilsyneladende meningsløshed i forsøget. Vi kan ikke kende hele sandheden om os selv. Men vi kan blive ved med at prøve.
August Sander. Udsigt over Nonnenwerth Island, 1930
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Priska Pasquer Köln Galerie Köln
August Sander. Konditor, 1928
Udgivet af Gunter Sander i 1979.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Fotografisk udstyr fra Galerie Priska Pasquer Köln
August Sander. Kunstneren Gottfried Brockmann , 1924
Trykt af Gunter Sander i 1980.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Fotografisk udstyr i Galerie Priska Pasquer Köln
August Sander. Raoul Hausmann som danser, 1929
Trykt af Gunter Sander i 1974.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Köln; RAO, Moskva, 2013
Galerie Priska Pasquer Köln
Hvordan formåede fotografen August Sander at fastholde sandheden gennem sine billeder, selvom tiden går og tingene ændrer sig?
Hvordan formår fotografen August Sander at bevare sandheden i sine billeder, selv når tiden går? Er det gennem hans teknik, valg af motiver eller noget helt tredje? Jeg er nysgerrig efter at vide, hvordan han formår at fastholde en så autentisk og tidløs følelse i sine fotografier.
Hvordan kan vi sikre, at sandheden fastholdes i fotografier, når tiden går? Er det gennem fotografernes tekniske færdigheder eller den dybere betydning af motivet, der bevarer sandheden? Eller er der andre faktorer, der spiller ind? Sådan lød spørgsmålet fra læseren af denne tekst om fotograf August Sander og sandhedens beståen. Jeg vil gerne høre din mening.