sportsfotografiet var en slags afløb for fotograferne i Sovjettiden: indblanding af politiske eller ideologiske årsager skete langt sjældnere her end i andre genrer, hvilket i øvrigt ofte var grunden til, at sportsfotograferne valgte sport som emne. Men der var også en smule historie her. For eksempel dette billede af L. af Borodulin fra de olympiske lege i Rom i 1960, der blev offentliggjort på forsiden af Ogonyok-bladet, blev kritiseret hårdt af den sovjetiske ideolog Mikhail Suslov for sin formalisme og fik den korte titel “flyvende røv”.
Tak til RIA Novosti for at stille billederne til rådighed for os.
1-3. Igor Utkin. 1. plads i WPP Sports-kategorien. 1968
Sport bliver et vigtigt element i landets image
I midten af det 20. århundrede var de fotografiske teknologiske muligheder så begrænsede, at det meste af fotografernes opmærksomhed var rettet mod at lave et skarpt eller motivbetonet billede af høj kvalitet. At fange et stemningsfuldt øjeblik i bevægelse eller at fange en uventet nysgerrighed i tiden blev hyldet som en stor succes, et held og simpelthen et tegn på professionalisme. Det vigtigste var simpelthen at fange det rigtige øjeblik eller den rigtige atlet – det var fotografernes hovedfokus, og billedets kunstneriske værdi var sekundær.
OL i Helsinki i 1952 var det første OL med sovjetiske atleter som deltagere. Siden da er sport blevet et vigtigt aspekt af landets overordnede image. Interessen for den øgede efterspørgslen efter sportsfotografering, forbedrede printkvaliteten, og der kom farve i månedlige publikationer det eneste dagblad Soviet Sport forblev sort/hvid i meget lang tid – kort sagt, den øgede efterspørgslen efter kvalitetsfotografering og gav samtidig nye muligheder for fotograferne.
Sportsfotografer begynder at rejse til store internationale konkurrencer sammen med atleterne. Naturligvis var det kun få mennesker, der foretog sådanne rejser, og de blev fremstillet som deltagere i en tur, hvortil man skulle igennem mange myndigheder og kontroller og få særlige tilladelser. Men det var et stort privilegium for sportsfotografer. Faktisk var de det eneste hold, der kunne kommunikere og arbejde tæt sammen med udenlandske kolleger.
Den hurtige overførsel af billeder fra stedet er en usædvanlig begivenhed. Det blev du ikke altid rost for. Det var f.eks. samtalen mellem Boris Svetlanov, fotograf for Sovetskoye Sport, som besluttede straks at aflevere et foto af Leningrad-skisportørens første olympiske sejr i 1956, Lyubov Kozyreva:
4. Dmitry Donskoy. David Rigert, æresportsmester i USSR. 1975
– Som det var? – spurgte ministeren strengt.
– Da 10-kilometerløbet var overstået og Kozyreva blev mester, gik jeg efter at have filmet en hel film til Associated Press, hvor der var et stort telt opstillet i sneen.
– En gik?
– Nej, med en flaske Stolichnaya, selvfølgelig.
– De har løst problemerne, men vi bliver nødt til at betale valutaen..
– Jeg sendte billeder af vores første kvindelige mester ved de hvide olympiske lege til AP! Det er en historie, Nikolai Nikolayevich!
– Takket være historien. Vi betaler pengene, men du får en reprimande på redaktionen – bare for en sikkerheds skyld.
Det var i 1950’erne, at sportsfotografens “profil” begyndte at blive defineret: viden om sportens finesser og forståelse for logikken i atleternes adfærd gav en større fordel frem for lige så dårlige tekniske evner. Ofte bliver amatørfotografer og endda professionelle sportsfotografer sportsfotografer. For eksempel blev den legendariske sovjetiske målmand Alexey Khomich sportsfotograf efter sin pensionering. Hans viden om fodbold og hans gode bekendtskaber gjorde det muligt for ham at få fortrinsbehandling ved filmoptagelser. Men fordi han var for ligeglad med sport, hjalp det ham ikke altid med at få et godt skud.
“… Khomich, der altid tog plads bag målet, bragte ifølge samme Filatovs erindring ikke en eneste gang et fotografi af målscoringen med til redaktionen. “Alexey Petrovich, du stod ved siden af det mål, hvor du scorede to mål. Hvor er de billeder??” Homic: “Hvordan var det muligt at indkassere sådanne mål?? Jeg råbte af ham, den fyr!!!”
Men det vigtigste er, at fra 50’erne begyndte vigtige tekniske forbedringer inden for fotografering. Det afgørende øjeblik var fremkomsten og udbredelsen af spejlreflekskameraer.
Med Nikon-serien begyndte han at bruge forskellige objektiver, herunder lange objektiver, hvilket åbnede nye horisonter: For det første kunne en fotograf nu ikke kun tage billeder af ting, der var langt væk, men også af ting, der ikke nødvendigvis var synlige for det blotte øje. Et teleobjektiv ændrer rummet og gør det fladere, og det giver generelt nye billedmuligheder. Det blev også nemmere at skærpe og spole filmen tilbage og gjorde det muligt at tage flere billeder i en enkelt serie.
For eksempel blev denne serie, som vandt WPP i 1968 1. pris i kategorien “Sport” , lavet af en ung APN-forsker, Igor Utkin, under en kamp i Moskva. Naturligvis blev han efter at have vundet den prestigefyldte konkurrence straks henvist til kategorien “fotojournalister” og modtog i fremtiden to andre WPP-priser kun for sportsfotografering, som blev hans hovedtema. Det overraskende her er ikke så meget fotografiets udtryksfuldhed og kunstneriske udtryk, men at fotografen formåede at tage tre skarpe billeder af et meget kort øjeblik af spillet. Sådanne “storyboards” af atleters bevægelser er i øvrigt blevet meget populære inden for sportsfotografi takket være slowmotion-genoptagelser under tv-transmissioner af vigtige præstationer.
5. Leo Borodulin. At bryde væk.
Udgivet i Ogonyok 1960
Giv mig et Nikon, og jeg vender verden på hovedet!
Nikon F-SLR-kameraet 1959 var en milepæl i sin egen ret og medførte mange innovationer fra den tid. Og kameraet er ofte blevet tillagt næsten magiske egenskaber. “Giv mig et Nikon, og jeg vil ændre verden!”, sagde sovjetiske journaliststuderende dengang, som oftest kun drømte om Nikons..
Selvfølgelig var mange af kontrollerne stadig manuelle, og det krævede et højt niveau af teknisk ekspertise af fotografen. fotograferne fik det maksimale antal nye billeddannelsesmuligheder – og beherskede aktivt brugen af dem.
En hel fase i udviklingen af sportsfotografi og ikke kun er forbundet med Lev Borodulin’s arbejde. Han var kunstner af første uddannelse og forsvarede konsekvent fotografiets betydning som en særlig form for kunst. Hvert af dens skud er først og fremmest et præcist kunstværk.
Det er interessant, at der i Vesten på samme tid skete en erkendelsesproces af fotografiet som en særlig kunstart. I 1971 finder der f.eks. en Sotheby’s-auktion sted i London, hvor der for første gang udstilles fotografier.
Borodulin har lånt mange af teknikkerne fra fotografer af den ældre generation, udvidet dem med nye tilgange og brugt innovative teknikker. Han var en af de første til at bruge cirkulære “fichai” til at skabe usædvanlige, mindeværdige kompositioner.
Skarpe vinkler og stive diagonale kompositioner har været kendt siden 20-30’erne, men han tilføjede ny dynamik, kortfattethed og billedsprog. Og ved at bruge kontrastfarvede trykteknikker opnåede han en særlig grafisk kvalitet i sine billeder.
Optagelse med ghosting, som gjorde det muligt at indfange skønheden i slørede bevægelser med farveoptagelser, blev genfødt på det tidspunkt. Dmitry Donskoy var f.eks. en af de første til at udnytte de nye funktioner i varifokalobjektiver: Når der optages med en relativt lang lukkerhastighed, roterer zoomringen forsigtigt for at give en zoom-effekt.
6. Sergey Gouneev. Løb med forhindringer.
3. plads i WPP Sports-kategorien. 1980
Nye funktioner: fjernbetjening
Fjernbetjening gjorde det muligt at tage billeder fra steder, der ikke tidligere var tilgængelige for fotografen. For at tage et billede af OL i Moskva måtte Sergey Guneev for eksempel sætte sit kamera et Nikon F2, forresten praktisk talt ned i en vandpyt. Interessant nok blev billedet udtænkt og endda “øvet” næsten et år før OL – under den VII Spartakiad for folkene i Sovjetunionen i 1979, hvor Guneev og hans ældre kollega Dmitry Donskoy prøvede det for første gang.
Faktisk “udtænkte” fotograferne dengang ofte billeder længe før de blev taget. Denne teknik var ikke ny; Rodtjenko sagde, at han plejede at tænke over kompositionen af nogle af sine billeder på forhånd. Men inden for sportsfotografering blev denne tilgang en af de vigtigste i lang tid: Udstyrets ufuldkommenhed ved maksimal hastighed gjorde det umuligt for fotografen at reagere hurtigt på det, der skete.
I denne forstand var APN-fotograferne særligt “heldige”: bureauet modtog de vigtigste udenlandske magasiner via abonnement, og hvis det lykkedes en fotograf at få adgang til særlige magasiner, kunne han låne ideer fra vestlige kolleger.
Et andet billede af Sergey Guneev blev lavet på samme måde: forfatteren havde på forhånd tænkt, at han ville forsøge at skabe en kontrast mellem tennisbordets stilhed og atleternes hurtige bevægelser.
7. Sergey Guneev. Europamesterskabet i bordtennis.
1. plads i WPP Sports-kategorien. 1985
Iscenesættelse som en måde at få et levende billede på
Mange fotografier fra den tid var endda iscenesatte. Dette var ikke i strid med den måde, som fotojournalistik blev opfattet på dengang. Ofte var det ikke teknisk muligt at få skuddet i tide, og det var OK at bede spilleren om at gentage en lignende situation.
For eksempel blev et fotografi af sportsfotografen Igor Utkin, der vandt 3. pladsen i WPP-konkurrencen i 1983, født på denne måde: Fotografen så først det rigtige øjeblik, men havde ikke tid til at fotografere. Så han bad målmanden om at gentage sit spring flere gange – og målmanden “hoppede” på 8 film.
Fotograf Anatoly Bochinin, der fotograferede sport for Ogonyok, siger om sit arbejde dengang: “En fotojournalist skal, hvor banalt det end lyder, tænke over, hvordan han skal eksponere emnet. For eksempel skulle jeg skyde Yuri Vlasov, den olympiske mester i Rom, den stærkeste mand i verden. Jeg tænkte over det i et stykke tid, men så fandt jeg en udvej. Mens Yura trænede i CSKA gym, lykkedes det mig at løbe ind på en af naboskolerne og overtale dem til at låne mig de to største kugler. Da Vlasov løftede dem op i sine arme, var det tydeligt, at han var symbolet på den stærkeste mand på jorden.
Ofte blev iscenesættelse også brugt, fordi det ikke altid var muligt at få et billede af en bestemt begivenhed, eller fordi billedet ikke var udtryksfuldt nok – og så var det nødvendigt at skabe et slående visuelt billede af atleten. I sådanne tilfælde forsøgte fotografen ofte at fotografere helten i en uformel situation: enten under en træningssession, sammen med sin familie eller i en anden ualmindelig situation.
8. Dmitry Donskoy.
Ishockeyspilleren Vladislav Tretiak med sin kone og børn. 1975
Desværre blev dette ofte gjort i et enkelt mønster, med ret begrænset tid til at skyde. Og hvis man ser på billederne fra den tid, bliver det tydeligt, at emnerne er ensartede: med familien, med medaljerne, med sportsudstyret, under studierne… Det var undskyldeligt, at billederne viser kendte idoler i en situation, som publikum ikke er vant til at se dem i, eller ved træningen, der viser sportsrutinens bagside.
Men der var naturligvis undtagelser. For eksempel Vladimir Vyatkins serie “Fuglepigerne” om synkroniserede kvindelige atleter. Den blev færdiggjort efter den beskrevne periode og tildelt af WPP i 2003, og den er blevet filmet over et årti og fortæller historien om, hvordan piger går fra deres første gymnastiktimer til deres olympiske sejre.
I slutningen af 1980’erne kunne sportsfotograferne således tage billeder af vigtige begivenheder. Da de ikke altid var usædvanligt smukke, blev udtryksfulde og fantasifulde billeder ofte taget ikke ved vigtige lejligheder, men under træning, prøver og i iscenesatte omgivelser. Interessante serier om sportshelte blev filmet over flere år, og “skitser” i en uformel situation blev hastigt lavet og baseret på en skabelon.
I bund og grund handlede sportsfotografens arbejde lige så meget om teknik som om at have en fremragende forståelse for sportsbegivenhedernes detaljer, og det var også i høj grad afhængigt af fantasi og fantasifuld tænkning. Mange af billederne fra den tid var allerede i fotografernes bevidsthed, før de overhovedet trykkede på udløseren. Faktisk viste 50-80’ernes sportsfotografering i bedste fald fotografens fantasi og kreativitet og i mindre grad virkeligheden på banerne og i stadionerne.
9. Igor Utkin. Olga Bicherova går i 8. klasse på en skole i Moskva. Den kommende verdensmester i kunstgymnastik på alle planer. 1981
10
11
10,11. Vladimir Vyatkin. Fra “Birdgirls”-serien.
Hvad var det præcis, som Mikhail Suslov var imod ved den flyvende oplevelse inden for sportsfotojournalistik i Danmark i perioden 50-80’erne?